Plumeau dans la main droite, sac poubelle dans la main gauche, Abiel s'essuya le front. Il était fier de lui : il avait enfin rangé son bureau. Il fallait dire que la situation devenait urgente … Mais maintenant, tout la pièce était propre comme un sou neuf. Tous les papiers qui traînaient avaient désormais retrouvés leur place d'origine, c'est-à-dire dans les nombreux meubles classeurs qui ornaient son bureau.
Non sans un certain brin de vanité, il prit place derrière son bureau et reprit son travail. Quelques heures plus tard, la pièce avait presque repris son ancien aspect : à force de trier les papiers et de les déplacer, ils s'empilaient naturellement. Mais le commissaire ne s'en était pas aperçu, aussi conservait-il sa bonne humeur. Au moins, la poussière avait disparu !

Un peu plus tard, tandis qu'il reprenait les rapports – rapports par ailleurs beaucoup trop parsemés de fautes, c'en était presque illisible, parfois – que lui avaient remis les inspecteurs, il reçut un coup de fil de l'accueil.

"Monsieur Luwil ? Une mademoiselle Krauss voudrait vous voir, pour un entretien d'embauche …"
- Hein ? Une seconde.

Abiel réfléchit. Il n'avait pas le souvenir qu'il devait accueillir un nouvel agent aujourd'hui. Son ordinateur étant allumé, il jeta un rapide coup d'oeil à ses mails professionnels. Non, il n'avait rien reçu … Il fouilla parmi dans son courrier papier sans plus de succès. C'était étrange … Normalement, il aurait dû être prévenu … Il aurait dû recevoir le dossier du nouvel agent. Le commissaire lança un regard vers la poubelle de papiers … et prit peur. Tout avait été réduit en lambeaux par la machine. Un sentiment oppressant monta en lui, un sentiment qui pouvait se résumer ainsi :

- Oh, merde …

Il farfouilla encore un peu dans ses tiroirs et vérifia rapidement le contenu de sa poubelle papier. Décidément, impossible de retrouver la moindre trace de ce bout de cellulose. Zut. Abiel reprit le combiné en main.

- Il faut qu'elle attende un peu, j'arrive dans un instant.

"Bien, je lui dis, merci !"

Il avait gagné un peu de temps. Le commissaire réfléchit. Bon, après tout, c'était juste des papiers. De toute façon, il pourrait toujours demander une copie à la demoiselle.
Bien, il était temps d'aller chercher la nouvelle venue. Il se rendit à l'accueil et alla voir l'inspecteur qu'il avait eu au téléphone, lequel inspecteur lui indiqua une jeune femme brune sur une chaise. Elle avait de longs cheveux noirs et serrait contre elle une pile de papiers. Encore de la paperasse : pas de doute, c'était elle, et Abiel allait le pressentiment que ces feuilles volantes allaient se retrouver sur son bureau.
Il s'approcha de la jeune femme et lui tendit sa main.

- Vous êtes Mademoiselle Krauss ? Commissaire Luwil, Brigade Criminelle. Suivez-moi, on va discuter dans mon bureau.

Abiel guida la demoiselle à travers les couloirs, ouvrit la porte de son bureau et invita la jeune femme à entrer. Tandis qu'il reprenait place dans son fauteuil, une nouvelle bouffée de fierté l'envahit. Certes, le bureau n'était plus aussi net qu'un peu plus tôt, mais il avait l'air un peu plus neuf, un peu plus propre. Presque un peu plus pur. La disparition de la poussière et de son odeur y était sans doute pour beaucoup.

- Je n'ai pas votre dossier, il a dû se perdre en route ou quelqu'un aura oublié de me l'envoyer. On va donc commencer sans. Vous avez votre lettre de transfert ?

Il fallait tout de même à Abiel une preuve que la jeune femme n'était pas n'importe qui. Sans papier officiel et preuve écrite, le commissaire ne l'autoriserait pas à porter une insigne. Encore moins une arme.

- Et donc, vous êtes … Rin ? D'où venez-vous ? Et question subsidiaire, pourquoi ce transfert ?

Les nouvelles affectations à cette période de l'année étaient plutôt rares. Et généralement, il y avait une bonne raison à cela. Bonne ou mauvaise d'ailleurs : autant certains venaient très motivés, autant d'autres devaient subir ce transfert comme punition pour des comportements trop … agités. Ceux-là se calmaient vite.

"Rin, oui, c'est mon prénom. Je viens d'Angleterre. En fait, j'ai perdu ma famille récemment. Je voulais changer d'air. J'en ai donc parlé à mon patron, il m'a fait plusieurs suggestions, c'est vous que j'ai retenu."

- Ah … Toutes mes condoléances.

La réponse de Rin l'avait laissé insatisfait. Il aurait voulu en savoir plus : Rin n'avait fait qu'expliquer pourquoi elle était partie de son ancien poste. Elle n'avait pas dit pourquoi elle avait choisi Yuukoku … Mais le moment n'était peut-être pas bien choisi pour pousser plus en avant le sujet.

Il saisit le dossier que lui tendait Rin et l'ouvrit.

"Voici mon dossier. On n'a pas oublié de vous le donner, c'est moi qui l'avais en ma possession. Mon patron est surchargé de travail, il n'a pas trouvé le temps de vous prévenir de mon arrivée.

*Excuse débile.*

Abiel fit la moue sans dire à haute voix ce qu'il pensait. Il n'avait aucune idée de la raison pour laquelle l'ancien chef de Rin ne l'avait pas averti, mais il avait forcément les coordonnées de Luwil. En particulier son adresse électronique. Et envoyer un mail, ça prend quinze secondes …

- Son numéro se trouve dans ces pages, si vous désirez l'appeler, il se fera un plaisir de répondre à toutes vos questions."

Intérieurement, il mit le numéro de côté. Il ne l'utiliserait probablement jamais, mais si le comportement de Rin, surtout dans les premiers jours, était étrange, le commissaire passerait un coup de fil. Histoire de se renseigner sur les précédents … On n'était jamais à l'abri d'un ripoux. Ou pire, mais Abiel préférait ne pas y penser.

Il consulta le dossier. La jeune femme était à peine plus jeune que lui. Rien de bien particulier n'attira son attention dans ses années de service ni dans ses études. Apparemment, elle ne s'était pas particulièrement distinguée à son ancien poste et n'avait pas été mêlée à des affaires en tant que civil. Pourtant, un point attira son attention.

- Tiens, il manque une période … Rien n'est indiqué pendant quelques mois avant que vous n'entriez à l'école de police …

Un simple oubli sans doute. L'oubli était mince, mais beaucoup de choses pouvaient se passer en quelques mois. Mais il n'y attachait pas vraiment d'importance : on lui avait remis des dossiers bien plus incomplets que celui-ci.

Pour l'instant, il appréciait assez la demoiselle. Il aimait son côté impassible : ni timide, ni grande gueule, ni excentrique … Il n'en gardait pas moins méfiant. Abiel n'aimait pas beaucoup les nouveaux venus, tout simplement parce qu'il ne les connaissait pas. D'où l'importance de ces petits entretiens pour lui : c'était un moyen d'apprendre à connaître les bleus, de cerner le personnage comme qui dirait.

D'ailleurs, le moment était venu pour poser un des deux questions qui l'intéressaient principalement.

- Vous m'avez expliqué pourquoi vous avez changé de juridiction, mais vous avez dit quelque chose qui a retenu mon attention … Vous avez « choisi » Yuukoku ? Je suppose que
vous êtes au courant, mais cette ville n'est pas la plus calme du la région. C'est même plutôt risqué, alors j'aimerais comprendre ce qui vous a poussée à choisir de venir ici. Si jamais vous changiez d'avis ou que vous n'étiez pas au courant des … « détails », je peux vous obtenir assez rapidement une nouvelle affectation. Bien sûr, vous devez passer un peu de temps ici – je ne me rappelle plus du délai, mais je crois que c'est un mois – mais je peux toujours vous affecter à des missions calmes et vous éviter les … émotions fortes.

Les coudes sur le bureau, les doigts croisés devant sa bouche, Abiel avait pris son air sérieux. Il attendait avec impatience la réponse de Rin.

- Ah … Toutes mes condoléances.

Rin observait avec attention les moindres de ses réactions. Elle se doutait de ce qui pouvait lui trotter dans la tête. Elle était restée plutôt évasive et le fait d'avoir parlé de la mort de sa famille lui laissait un peu de temps.

Après toutes ces explications, Abiel paraissait plutôt perplexe et fit une moue qui aurait presque réussi à faire sourire la jeune demoiselle. En voilà un qui laissait sortir ses émotions ... Chose qui, intérieurement, impressionnait toujours Rin.

- Tiens, il manque une période … Rien n'est indiqué pendant quelques mois avant que vous n'entriez à l'école de police …

"Oui, en effet."

Rin restait silencieuse un moment. Non pas qu'elle cherchait une excuse dans la catastrophe, mais parce qu'elle ne pensait pas devoir se justifier. Après quelques minutes sans dire un mot, elle réalisa que le commissaire, lui, voulait sûrement en savoir plus.

"J'étais dans le doute. Je ne savais pas ce que je voulais devenir. Alors en attendant, je suis restée chez mes parents."

Bon là, c'est vrai, elle mentait. Mais comme de toute façon rien ne s'affichait sur son visage, ce n'était pas trop grave. D'autant que ça pouvait être la vérité. Ca l'était pour quelqu'un en tout cas.

- Vous m'avez expliqué pourquoi vous avez changé de juridiction, mais vous avez dit quelque chose qui a retenu mon attention … Vous avez « choisi » Yuukoku ? Je suppose que
vous êtes au courant, mais cette ville n'est pas la plus calme du la région. C'est même plutôt risqué, alors j'aimerais comprendre ce qui vous a poussée à choisir de venir ici. Si jamais vous changiez d'avis ou que vous n'étiez pas au courant des … « détails », je peux vous obtenir assez rapidement une nouvelle affectation. Bien sûr, vous devez passer un peu de temps ici – je ne me rappelle plus du délai, mais je crois que c'est un mois – mais je peux toujours vous affecter à des missions calmes et vous éviter les … émotions fortes.

Et voilà. C'était courru d'avance. Il était revenu à la charge.

"Vous savez, à Londres nous avons nous aussi nos histoires. Je ne veux pas me lancer des fleurs, mais jusque là rien ne m'a traumatisé au point de prendre mes jambes à mon cou. Je ne dis pas qu'il ne m'arrive pas d'être impressionnée parfois ou dans des moments de doutes, c'est humain. J'ai déjà eu peur lors d'une affaire particulièrement difficile aussi ... Mais je me sens prête pour Yuukoku. Alors oui, j'ai entendu parlé de la réputation de cette ville, et cela ne m'effraie pas pour le moment. Mais je vous promets que si jamais je ne me sens pas à l'aise, je vous le ferai savoir et avant que ma période d'essai ne s'arrête."

Jamais elle n'avait autant parlé en si peu de temps. Incroyable, elle ne s'en croyait plus capable. La jeune fille avait joué franc jeu. Elle ne voulait pas prétendre être une héroïnne, sans peur et pleine de courage. Elle était flic, mais elle était aussi un être humain. Même si elle ne le montrait pas, Rin avait des émotions, quelque part dans le fond. Elle garda le silence un instant, et reprit.

"Je veux quand même que vous sachiez que je suis quelqu'un sur qui l'on peut compter. Je ne suis pas le genre à rendre les armes à chaque obstacle. Je m'investis dans tout ce que j'entreprends."

Là, pas besoin de mentir, c'était vrai. Même si elle avait un autre but bien moins honorable, elle n'en restait pas moins une flic. Elle aimait son métier et donnait toujours le meilleur d'elle-même.

Rin resta évasive quant à cette absence de quelques mois. La réponse qu'elle lui fournit n'était pas très convaincante. Mais le commissaire pouvait sentir que la question était délicate. Il s'était sans doute passé quelque chose qui avait profondément marqué la jeune fille. Abiel hésita … Il savait pertinemment que s'il ne poussait pas plus en avant la discussion sur ce sujet, il continuerait à se poser des questions sur la nouvelle inspectrice. Mais s'il l'interrogeait plus longuement … Non seulement elle risquait de ne pas lui répondre, mais en plus, il était très probable qu'elle s'énerve. Pas terrible pour commencer une nouvelle carrière à Yuukoku … Le commissaire s'était promis de faire des efforts pour mieux s'entendre avec les gens, autant commencer dès maintenant. Il renonça donc. Et puis, qui sait ? Peut-être que plus tard, elle se confierait à lui. Enfin, il n'y croyait pas trop, mais c'est toujours bien de rêver.

"Vous savez, à Londres nous avons nous aussi nos histoires. Je ne veux pas me lancer des fleurs, mais jusque là rien ne m'a traumatisé au point de prendre mes jambes à mon cou. Je ne dis pas qu'il ne m'arrive pas d'être impressionnée parfois ou dans des moments de doutes, c'est humain. J'ai déjà eu peur lors d'une affaire particulièrement difficile aussi ... Mais je me sens prête pour Yuukoku. Alors oui, j'ai entendu parlé de la réputation de cette ville, et cela ne m'effraie pas pour le moment. Mais je vous promets que si jamais je ne me sens pas à l'aise, je vous le ferai savoir et avant que ma période d'essai ne s'arrête."

Pour la plus grande satisfaction d'Abiel, la jeune femme ne se laissa pas démonter. En fait, elle lui sortit sa plus longue tirade depuis le début de leur entretien. Le commissaire avait écouté attentivement ce qu'elle avait dit, et il avait plutôt apprécié.

"Je veux quand même que vous sachiez que je suis quelqu'un sur qui l'on peut compter. Je ne suis pas le genre à rendre les armes à chaque obstacle. Je m'investis dans tout ce que j'entreprends."

- Oui, bien sûr. Il faut bien, quand on est dans la police. Surtout à la Brigade Criminelle.

Mais toujours un détail qui l'ennuyait depuis tout à l'heure … Rin ne répondait que partiellement à ses questions. Certes, elle lui prouvait qu'elle avait toutes les qualités requises pour s'adapter et exercer à Yuukoku. Pourtant, elle ne lâchait toujours le morceau le plus intéressant ! Pourquoi refusait-elle obstinément de dire pourquoi elle était venue dans cette ville ?

Là encore, Abiel faisait face au même dilemme. Poser plus de questions ? La laisser tranquille ? Y avait-il un lien entre les deux silences de la jeune femme ? Ouh … Il était temps de mettre le holà à ses délires paranoïaques. Après tout, elle avait peut-être juste mal compris sa question. Ou alors, elle était juste un peu timide. Et puis, il pourrait toujours demander une enquête sur elle plus tard … Enfin, non. Il ne demanderait pas d'enquête. Hiroshi lui avait bien dit : il devait apprendre à faire confiance. Alors autant commencer maintenant …

- Bien … Tout ça me paraît très bien.

Presque trop bien même. Il devait bien y avoir quelque chose là-dessous. A tous les coups, elle était hypocondriaque. L'idée tira un grand sourire à Abiel.

- Vous avez des questions, peut-être ? Sur le fonctionnement, la réglementation ou n'importe quoi d'autre ...

Absorbée dans ses pensées, la jeune fille ne répondit pas tout de suite. Elle revint cependant vite à elle ... Tant mieux. Que Rin soit rêveuse d’accord, mais durant ses heures de travail et a fortiori durant un entretien ...

"Le règlement est certainement différent de Londres. J'aimerais beaucoup le connaître, oui."

Tiens, les phrases courtes revenaient. Dommage qu’elle ne fasse pas entendre un peu plus sa jolie voix ... Mais qu’importe, tant qu’elle ne disait pas de stupidités ...
Il fouilla rapidement les dossiers de son ordinateur pour y dénicher le règlement en fichier texte, l’ouvrit et lança l’impression.

- Hé bien, par où commencer ... Hum ... Le code vestimentaire ? Disons simplement que vous devez portez une tenue neutre. Pas d’inscription provocante du genre “J’encule les politiciens !”. Je pense pas que c’est votre genre, mais les maillots de baseball ou les tee-shirts de groupe de rock ... Mieux vaut éviter. Etant donné que vous êtes une femme ... Les jupes et les robes ne sont pas interdites, bien sûr, mais je les recommande pas. D’abord parce que c’est vraiment pas pratique, ensuite parce que quand vous êtes en fonction, ça peut être dangereux. Je vous laisse imaginer pourquoi.

D’un geste de la main, il invita la jeune inspectrice à prendre possession des feuilles de papier qui sortaient de l’imprimante à côté d’elle.

- Ensuite ... Rien n'est précisé à ce sujet dans le règlement, mais j'apprécierais – et les autres inspecteurs aussi, je pense – que vous arriviez dans les temps. C'est particulièrement valable pour les réunions … En cas de grand retard ou d'absence, prévenez, à l'avance si possible. La plupart du travail se déroule en équipe et les inspecteurs bossent rarement seuls sur une affaire. J'imagine que vous avez un portable, alors ce n'est pas très difficile d'envoyer un message. Pensez à prévenir suffisamment longtemps à l'avance si vous voulez prendre vos congés. Quoi d'autre … Ah, vos rapports ! Ayez pitié de moi, écrivez-les à l'ordinateur.

Le fléau de tous les commissaires : les rapports manuscrits. Entre les pattes de mouches, les taches d'encre et les écritures de cochon, ils étaient, dans presque la totalité des cas, totalement illisibles. Bien entendu, la majorité des inspecteurs travaillant à la Criminelle étaient passés à des méthodes plus modernes, mais certains vieux de la vieille continuaient de rédiger leurs rapports à la main. Et ceux-là, Abiel attendait impatiemment leur retraite …

- En dehors de vos rapports écrits, j'apprécierais que vous me teniez régulièrement informé de votre travail. Je ne demande pas que vous me rapportiez tous vos faits et gestes, mais les avancées que vous avez faites dans une enquête, ou bien si avez une nouvelle théorie, ce genre de choses ... Inutile de préciser que lorsque vous voulez faire une requête au procureur ou juge d'instruction, il est de bon ton de m'en parler avant.
Sinon, je ne vois pas vraiment ce que je pourrais ajouter, à moins que vous n'ayez des questions plus précises … Je suppose que de toute façon, la plus grande partie des règles en vigueur à Yuukoku l'étaient aussi à votre ancienne affectation.

Il n'avait pas fait son speech habituel sur le respect des règles et l'image du policier. Il aimait bien la jeune femme, elle lui inspirait confiance. Et même si c'était sans doute une erreur de juger sur l'apparence, elle n'avait pas l'air d'être une personne à violer la loi sans scrupule. Ou peut-être se trompait-il ?

- Peut-être serait-il utile de préciser que la machine à café est en état de marche … Le panneau « En panne », c'est juste pour éviter que les civils abusent de la machine, ils manquent parfois un peu de délicatesse … Par contre, s'il y a marqué « Ne pas utiliser », n'y touchez pas.
Une dernière chose peut-être … J'appelle souvent les inspecteurs par leurs prénoms, donc si ça vous gêne, c'est le moment de me le dire !

Bon, Abiel monopolisait un peu l'espace sonore, là. Il était grand temps de laisser Rin s'exprimer.

Rin ne semblait pas particulièrement déroutée, mais le commissaire sentait qu'un détail la troublait.

"Je m'appelle Rin. En fait, j'aurais une autre question ... Enfin, n'ayant pas lu encore le règlement je ne sais pas si c'est écrit dedans mais ...Est-ce que nous agissons toujours seul au cours des affaires ou est-ce que nous sommes en équipe ?"

Question intéressante. C'était rare qu'on la lui pose. Peut-être que Rin avait du mal à travailler en équipe ? En tout cas, son … économie de parole allait dans ce sens.

- Hé bien … Tout dépend. A Yuukoku, les petites affaires se règlent en solo, et les grosses en équipe. Parfois, le commissaire affecte lui-même les inspecteurs à une affaire. Donc, la plupart du temps, on s'arrange pour mettre les mêmes personnes ensemble. Et puis, les équipes sont souvent formés avec les inspecteurs dont les bureaux sont voisins. Je ne vous cacherai pas qu'à la Criminelle, on est pratiquement toujours en équipe, en particulier lorsque le travail est sur le terrain.
Je peux comprendre que vous ayez une certaine appréhension à travailler avec des personnes que vous ne connaissez pas, mais je pense que c'est un bon moyen pour vous de vous intégrer et de faire connaissance avec les autres policiers. Vous n'êtes pas d'accord ?

Rin ne laissait transparaître aucune émotion. Abiel se reprit néanmoins, par souci de ménager sa nouvelle recrue. Il tenta un autre approche.

- Vous savez … Si vous craignez que cela ne se passe mal … Je peux vous mettre sur de petites enquêtes où vous travaillerez seule. Pour les premiers jours bien sûr, après il faudra bien que vous bossiez en équipe. Mais je ne crois pas que vous ayez de problème avec les autres inspecteurs. Les liens se créent vite ici.

C'était un des (rares) bons côtés d'être inspecteur dans une zone assez tendue. Le danger et les conditions difficiles facilitaient le rapprochement entre les policiers. C'est bien connu : quand on est dans la merde, on se serre les coudes.

- Rin, je ne sais pas comment ça se passait à Londres, mais maintenant, vous êtes inspectrice à Yuukoku. Vous savez que ça ne sera pas facile, mais vous m'avez l'air d'être prête pour ça. Vous manquez peut-être un peu de communicant, mais vous n'êtes pas la seule dans ce cas. Enfin … Peut-être que je me trompe et que ça n'est pas ça qui vous trouble, mais je tiens à vous le dire.

Abiel sourit. Bon, il ne s'agissait pas d'un grand sourire joyeux et enjoué, mais c'était au moins un sourire sincère. Il tendit sa main à la jeune femme.

- Bienvenue dans la maison, Rin. Je me répète sans doute, mais si vous avez le moindre problème, n'hésitez pas à venir me voir.

"Je vous remercie, mais ça ira. Je n'ai pas besoin de faveur.C'est gentil. Je pense que je finirait par gérer tout cela moi-même."

Rin avait gracieusement décliné l'offre du commissaire. Bon, il aurait dû s'y attendre. Il fallait dire qu'un traitement de faveur lui aurait sans doute mis à dos les autres inspecteurs. Il se leva et fit le tour du bureau pour raccompagner la jeune femme quand une pile de dossiers vint s'écraser à ses pieds.

"Oh... Désolée..."

Abiel ne dit rien, parce qu'il pensait tout simplement qu'il était inutile de dire quoi que ce soit. Il n'allait pas la féliciter ou lui crier dessus, il ne se sentait pas d'humeur à cela. Et il n'allait pas lui dire que ce n'était pas grave, elle le savait déjà. Aussi se contenta-t-il de l'aider à ramasser les dossiers. Il tomba sur un dossier bleu foncé qui lui disait quelque chose.

* Tiens, le dossieur Okura ... Je croyais que c'était le procureur qui l'avait gardé !*

Il mit le dossier de côté sur son bureau en attendant de savoir quoi en faire. Ce fut ce moment que choisit Rin pour lui poser sa question.

"Je voulais savoir où je pouvais mettre mes affaires. Je ne pensais pas que je dérangerai les votres."

- Enfin … Ce n'est pas comme si c'était en ordre avant. Venez, je vais vous indiquer votre bureau. Je pensais qu'on vous l'aurait déjà montré, mais apparemment cela ne s'est pas fait.

Il lui ouvrit la porte et l'invita à passer avant de la rejoindre dans le grand espace réservé aux inspecteurs. Il avisa un espace libre L'inspecteur qui l'occupait précédemment était parti définitivement, mais Abiel n'arrivait plus à se souvenir pour quelles raisons – et le montra à Rin.

- Tenez, mettez-vous ici. Si le bureau ne vous convient pas, vous pouvez vous mettre n'importe où ailleurs, tant que c'est inoccupé. Quand vous serez installée, allez voir Kiyoshi à l'accueil et demandez-lui un dossier. Vous inquiétez pas, y aura du boulot pour vous. Bon courage.

Abiel quitta la jeune femme, non sans jeter un bref coup d'œil au bureau de Lena, qui se trouvait presque en face de celui de Rin. La jeune inspectrice n'était pas là pour l'instant. Le commissaire imaginait facilement la conversation entre les deux jeunes femmes : un long silence. Ça promettait.
Il rentra dans son bureau et referma la porte derrière lui. Bon … Il était temps de se remettre au boulot.